Les armes du chrétien
1. Un ennemi redoutable
Satan, le chef du pouvoir des ténèbres, n’a pas encore été jeté dans l’étang de feu et de soufre où il sera tourmenté jour et nuit aux siècles des siècles (Apocalypse 20 :10). Il a bel et bien été vaincu par Jésus à la croix; mais il n’a pas encore été jeté dans l’étang de feu et de soufre. La parole certaine et vraie du Seigneur nous assure que ce jugement vient bientôt.
D’ici là, Satan n’est pas en chômage. Il se débat et il fait tout ce qu’il peut pour nous troubler et mettre la pagaille dans notre vie. La Bible dit qu’il rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer (1 Pierre 5 :8).
Éphésiens 6:12 « Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les pouvoirs, contre les dominateurs des ténèbres d’ici-bas, contre les esprits du mal dans les lieux célestes. »
Nous ne luttons pas contre la chair et le sang, c’est-à-dire contre des êtres humains. Contre qui alors luttons-nous? Contre les principautés, contre les pouvoirs, contre les dominateurs des ténèbres d’ici-bas, contre les esprits du mal dans les lieux célestes. Notre pire ennemi n’est pas le monde que nous voyons, mais le monde que nous ne voyons pas. Il s’agit du diable, des démons et du monde des ténèbres.
Si Paul nous rappelle que nous avons un ennemi, ce n’est pas pour nous effrayer, mais pour aiguiser notre vigilance et nous amener à ne pas prendre cet ennemi à la légère. Il veut que nous nous tenions sur nos gardes, car cet ennemi est puissant. Les expressions « principautés », « pouvoirs », « dominateurs » évoquent une puissance.
Non seulement cet ennemi est puissant, mais il est également mauvais. Il utilise sa puissance pour le mal et non pour le bien. Cet ennemi puissant et mauvais est également rusé. Dans Ephésiens 6 : 11 Paul parle des manœuvres du diable. Le mot « manœuvres » signifie ruses, astuces trompeuses, tricheries sournoises. L’ennemi attaque rarement de front; il préfère l’obscurité à la lumière. Il est un loup dangereux, mais il s’introduit dans le troupeau du Seigneur déguisé en brebis. Il est prince des ténèbres, mais il se déguise en ange de lumière (2 Corinthiens 11 : 14).
Cet ennemi, bien qu’il sache qu’il ne peut en aucune façon changer l’issue de la victoire déjà acquise par Jésus, n’en continue pas moins de nous harceler et d’essayer de nous empêcher de bénéficier des promesses de Dieu.
2. Un ennemi déjà vaincu
Notre idée du combat spirituel au cœur duquel nous nous trouvons doit toujours commencer par la vérité biblique fondamentale de la défaite irréversible de Satan à la croix.
Colossiens 2.15 : Jésus « a dépouillé les principautés et les pouvoirs, et les a publiquement livrés en spectacle, en triomphant d’eux par la croix ». Voilà une certitude.
Il est donc très important, pour ne pas dire capital, de nous rappeler sans cesse que le combat définitif contre Satan a déjà été remporté à la croix par Jésus-Christ. Maintenant, le Fils de Dieu victorieux règne à la droite du Père et vit en nous. Nous sommes en lui. La victoire a déjà été acquise. Notre délivrance du pouvoir de Satan est une réalité. La victoire a été remportée par Jésus; et nous les chrétiens, nous bénéficions de ce triomphe grâce à notre union avec Jésus par la foi.
Ce que Paul nous demande de faire en Éphésiens 6 :10-17, il nous le demande uniquement après avoir déclaré, en Éphésiens 1 : 20-22 que, par sa croix et sa résurrection, Jésus a déjà vaincu l’ennemi : « Dieu l’a ressuscité et l’a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute souveraineté, et de tout nom qui peut être nommé, non seulement dans le monde présent, mais encore dans le monde à venir. Il a tout mis sous ses pieds. »
Les mots « au-dessus » doivent nous rassurer. Notre Seigneur Jésus a triomphé de tout ennemi. Et comme Paul dit en 2 Corinthiens 2 :14, Dieu nous fait toujours triompher en Christ.
Nous ne combattons pas pour la victoire, mais à partir de la victoire de Jésus. Ce combat a déjà été remporté. Paul veut nous amener à une plus grande compréhension de tout ce que Jésus a accompli et acquis pour nous à la croix. Nous luttons dans la victoire de Jésus parce qu’il a déjà gagné. La victoire est à nous parce qu’elle est en Jésus.
Le Saint-Esprit nous permet, par la foi, de nous approprier personnellement la victoire de Jésus. Par nos propres forces, nous ne sommes pas de calibre pour affronter l’ennemi. Mais unis au Seigneur et à sa force souveraine, nous pouvons tenir ferme.
Pour ce qui est de l’issue finale, l’Église a déjà remporté la bataille contre Satan, grâce à Jésus. Paul nous dit en Éphésiens 2 :6 que nous sommes assis avec Jésus-Christ dans les lieux célestes. La foi nous fait participer à cette grande victoire. Dans la mesure où un chrétien se fortifie dans le Seigneur, sa victoire est garantie. Nous sommes dans une guerre terrible, mais si nous nous fortifions dans le Seigneur, nous n’avons aucune raison d’avoir peur. Nous sommes au bénéfice de sa force toute-puissante.
3. Fortifions-nous dans le Seigneur
L’idée clé qui se dégage des versets 10 à 14 d’Ephésiens 6 est qu’il faut tenir ferme. Verset 11 : « afin de pouvoir tenir ferme ». Verset 13 : « Afin de pouvoir résister et tenir ferme ». Verset 14 : « Tenez donc ferme ».
Le chrétien n’a pas de force en lui-même pour tenir ferme. Tout chrétien a besoin de force. Sinon, Paul ne lui dirait pas de se fortifier dans le Seigneur. La force est dans le Seigneur, et pas ailleurs. Nous ne pouvons pas vaincre pour Dieu sans Dieu.
Nous devons nous fortifier dans le Seigneur et par sa force souveraine. C’est seulement en Jésus-Christ que les chrétiens sont victorieux dans cette guerre spirituelle. Grâce à la victoire qui est en Jésus-Christ, nous pouvons espérer, en dépit des attaques dont nous pouvons être victimes : au-delà de ma personne, il existe un grand Vainqueur qui m’entraîne à sa suite, c’est Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Et lorsque ma vie sera finie, c’est la vie éternelle qui m’est promise dans le sillage de la résurrection de Jésus-Christ.
Si nous nous disons : « C’est bien beau tout cela, mais ce n’est pas ce que je vis. Je sens que je ne suis pas capable de résister aux tentations du diable. Je tombe souvent, je me suis promis de ne plus tomber, j’ai pris des résolutions, et je tombe encore. Le diable a le dessus sur moi. Je ne sens pas que cette puissance de résurrection est pour moi. »
Le diable travaille fort pour nous faire croire qu’il est le plus fort, mais il ment. Nous devons arrêter d’avaler ses mensonges. Nous devons arrêter de le surestimer et de sous-estimer la grandeur surabondante de l’action souveraine de la force de Dieu.
Nous devons nous redire sans cesse : « Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force souveraine. » Ayons confiance dans la force souveraine de notre Dieu. Notre adversaire, qui dit que nous ne pouvons pas résister, ment et cherche à nous détruire. Ne le croyons pas!
Il n’y a pas de grands hommes de Dieu, mais il y a des hommes qui connaissent le grand Dieu et qui se confient en lui. Paul dit en Éphésiens 3 :20 que, par sa puissance, Dieu peut faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons. Infiniment au-delà!
4. Encore sous l’emprise du diable?
Certains se demandent : « Pourquoi la bataille fait-elle encore rage? Si la résurrection de Jésus a tellement anéanti le pouvoir du diable sur nos vies, alors pourquoi le combat continue-t-il? Si nous avons vraiment été délivrés du royaume de Satan, alors pourquoi son emprise semble-t-elle encore si réelle? Et pourquoi si peu d’enfants de Dieu semblent vivre une vie chrétienne qui est victorieuse? »
Nous sommes libres, grâce à Jésus; mais nous continuons de vivre comme si nous étions prisonniers du diable. La Bible nous certifie que par sa mort et sa résurrection, Jésus nous a totalement affranchis du pouvoir de Satan (Colossiens 2.15). Jésus nous a délivrés de l’ennemi qui nous retenait captifs.
Le désir du diable est de nous garder dans une prison imaginaire. Il fait tout pour que les déceptions de la vie, les revers, les souffrances nous fassent abandonner la foi. Il veut nous faire perdre pied et nous plonger complètement dans le désespoir. Il vient, dit Jésus, pour voler, égorger et détruire (Jean 10.10). Satan sait très bien qu’il est vaincu, mais il ne veut pas que vous le sachiez.
En Éphésiens 6 :10 à 20, nous voyons que Paul, poussé et guidé par Dieu, est soucieux de notre fermeté dans la foi jusqu’à la fin. Des chrétiens vacillants sont des proies faciles pour l’ennemi. Dieu, par son apôtre Paul, nous dit de rester ferme et de résister aux manœuvres du diable.
« Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force souveraine. » C’est une grande exhortation d’ordre général, mais ce n’est pas tout. Paul fait suivre cette grande exhortation générale d’une autre exhortation plus spécifique, au verset 11 : « Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du diable. »
Toutes les armes de Dieu c’est-à-dire les armes que Dieu nous donne pour nous aider à rester fermes jusqu’à la fin.
La ceinture de la vérité
Le ceinturon était le premier article que le soldat mettait. Il maintenait le restant de l’armure. Dès qu’il portait son ceinturon, le soldat était prêt à l’action, car il ne détachait celui-ci qu’au repos. La vérité devrait nous maintenir comme un ceinturon. Connaître la vérité divine est le meilleur antidote contre les mensonges et la séduction de Satan.
La cuirasse de la justice
La deuxième pièce de l’armure peut consister à pratiquer ce qui est juste mais surtout peut nous rappeler que par Jésus, nous sommes devenus justes devant Dieu : nous avons été justifiés par son sang et quand nous combattons dans l’épreuve, nous ne devons pas hésiter à le proclamer si l’ennemi veut nous mettre le doute dans le cœur.
Chaussés de l’évangile de paix
Christ nous a annoncé “la bonne nouvelle de la paix” (Ephésiens 2 :17). Nous l’avons reçue par la foi, par la grâce, et cela nous tient dans l’humilité. Celui qui s’appuie sur Christ seul, goûte la paix du cœur, et marche dans un esprit de paix envers les autres, ne revendiquant rien pour lui-même.
Le bouclier de la foi
“Les flèches enflammées du diable” ne sont pas des tentations ordinaires, des convoitises. Ce sont des attaques spirituelles. Par elles, l’ennemi cherche à introduire dans l’esprit, des doutes sur ce que Dieu est pour le croyant, sur son amour, pour produire si possible le désespoir. Une pleine et entière confiance en Dieu, l’assurance que “Dieu est pour nous” Romains 8. 31 est un bouclier, une protection contre de telles attaques.
Le casque du salut
Le casque nous rassure par la pensée de ce que Dieu a fait :
1Pierre 1 : 9. Le combattant est tenu debout. Sous la protection du “casque du salut”, il ne craint pas de lever la tête pour affronter l’adversaire.
L’épée de l’Esprit
Equipés de ce qui protège des coups, nous sommes appelés à employer une arme offensive : “l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu”. Remarquons que ce n’est pas notre épée mais l’épée de l’Esprit. La Parole a sa puissance en elle-même mais pour l’employer efficacement, il faut que celui qui combatte se laisse diriger par l’Esprit Saint.
La manière admirable dont Christ s’est servi de la parole écrite pour repousser les assauts de Satan est profondément instructive pour nous. Un verset de l’Écriture convenablement choisi a suffi à chaque fois pour contraindre Satan à se retirer (voir Matthieu 4 :1-11).