Quelle est la différence entre l’Enlèvement et le retour de Christ ?

ÉPONSEL’Enlèvement et le retour de Christ sont souvent confondus. Il est d’ailleurs parfois difficile de déterminer auquel des deux événements un verset des Écritures fait référence. Pourtant, dans l’étude les prophéties bibliques concernant la fin des temps, il est très important de les distinguer.L’Enlèvement, c’est le retour de Jésus-Christ pour enlever son Église (tous les croyants en Christ) de la Terre. Cet événement est décrit en 1Thessaloniciens 4.13-18 : « Nous ne voulons pas frères et sœurs, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui sont morts, afin que vous ne soyez pas dans la tristesse comme les autres, qui n’ont pas d’espérance. En effet, si nous croyons que Jésus est mort, et qu’il est ressuscité, nous croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. Voici ce que nous vous déclarons d’après la parole du Seigneur : nous les vivants, restés pour le retour du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. En effet, le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel et ceux qui sont morts en Christ ressusciteront d’abord. Ensuite, nous qui serons encore en vie, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Encouragez-vous donc les uns les autres par ces paroles. »

et 1 Corinthiens 15.51-54 : « Nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons transformés, en un instant, en un clin d’œil, au son de la dernière trompette. La trompette sonnera, alors les morts ressusciteront incorruptibles et nous, nous serons transformés. Il faut en effet que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité et que ce corps mortel revête l’immortalité. » Les corps des croyants qui seront déjà morts ressusciteront et iront à la rencontre du Seigneur dans les airs avec ceux qui seront encore vivants. Cela se fera en un instant, en un clin d’œil.

Le retour de Christ aura lieu lorsqu’il reviendra pour vaincre l’Antéchrist, détruire le mal et établir son royaume millénaire.

Cet événement est décrit en Apocalypse 19.11-16 : « Ensuite, je vis le ciel ouvert, et voici qu’un cheval blanc apparut. Celui qui le montait s’appelle le « Fidèle et Véritable », il juge et combat avec justice. Ses yeux étaient comme une flamme de feu et il y avait de nombreuses couronnes sur sa tête. Il portait un nom écrit, que personne d’autre que lui ne connaît. Il était habillé d’un vêtement trempé de sang. Son nom est « la Parole de Dieu ». Les armées célestes le suivaient, montées sur des chevaux blancs et habillées d’un fin lin, blanc et pur. De sa bouche sortait une épée aiguë à deux tranchants pour frapper les nations. Il les dirigera avec un sceptre de fer et il écrasera lui-même le raison dans la cuve à vin de l’ardente colère du Dieu tout-puissant. Il portait sur son vêtement et sur sa cuisse un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs. »Voici les principales différences entre l’enlèvement et le retour de Christ :1) Enlèvement Lors de l’Enlèvement, les croyants rencontreront le Seigneur dans les airs 1Thessaloniciens 4.17 : « Ensuite, nous qui serons encore en vie, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. »

Jésus a promis à Ses disciples qu'Il reviendrait les chercher Jean 14 :1-3 : « Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. »

Les anges ont promis que Jésus reviendrait. — Actes 1 :10-11 : « Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'Il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, et dirent : "Hommes galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel." »

Sachant à quel point la négligence est un trait du caractère humain, que nous dit Jésus de faire ? — Matthieu 24 :42 : « Restez donc vigilants puisque vous ignorez à quel moment votre Seigneur viendra »

Luc 12:40 : « Vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas. »

Marc 13:32-33 « Pour ce qui est du jour ou de l’heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul. Prenez garde, veillez et priez ; car vous ne savez quand ce temps viendra. »

Matthieu 25:13 : « Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour, ni l’heure. »

Quel avertissement Jésus a-t-il donné afin que nous ne soyons pas pris par surprise par ce grand événement ? — Luc 21 : 34-36 : « Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos coeurs ne s'appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste ; car Il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d'échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l'homme. »

Apocalypse 16:15 : « Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte ! »

Pourquoi faut-il tant de temps pour que Jésus revienne à nouveau ? — II Pierre 3 :8-9 : « Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c'est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais Il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. »

Tandis que nous attendons Jésus, comment devons-nous vivre ? Tite 2 :11-14 : « Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à renoncer à l'impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes oeuvres. »

2) Retour de Jésus

À quoi ressemblera le monde avant le retour de Jésus ?

Matthieu 7 :15 « Méfiez-vous des prétendus prophètes ! Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups voraces. Vous les reconnaitrez à leurs fruits. »

Matthieu 24:4-5 : « Jésus leur répondit: Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant: C’est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens. 

Matthieu 24:23-26 : « Si quelqu’un vous dit alors: Le Christ est ici, ou: Il est là, ne le croyez pas. Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus. Voici, je vous l’ai annoncé d’avance. Si donc on vous dit: Voici, il est dans le désert, n’y allez pas ; voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas. »

Matthieu 24:14 : « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. »

Matthieu 24 :37-39 : « Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche ; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vînt et les emportât tous : il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme. »

Ce sera un temps de peur pour les non-croyants Matthieu 24:29 : « Aussitôt après ces jours de détresse, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées. »

Luc 21 :25 « Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles. Et sur la terre, les nations seront dans l’angoisse, épouvantées par le bruit de la mer et des vagues. Des hommes rendront l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre, car les puissances célestes seront ébranlées. Alors on verra le Fils de l’homme venir sur une nuée avec beaucoup de puissance et de gloire »

2 Pierre 3 :10 « Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Ce jour-là, le ciel disparaitra avec fracas, les éléments embrasés se désagrégeront et la terre avec les œuvres qu’elle contient sera brûlée ».

Joël 2:29-31 : « Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit. Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, Du sang, du feu, et des colonnes de fumée ; Le soleil se changera en ténèbres, Et la lune en sang, Avant l’arrivée du jour de l’Eternel, de ce jour grand et terrible. »

Apocalypse 6:12 : « Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau ; et il y eut un grand tremblement de terre, le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang. »

Christ apparaitra publiquement. Tout œil le verra : Apocalypse 1:7 :« Voici, il vient avec les nuées. Et tout œil le verra, même ceux qui l’ont percé ; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen ! »

Zacharie 12 :10 : « Alors je déverserai sur la famille de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit de grâce et de supplication, et ils tourneront les regards vers moi, celui qu’ils ont transpercé. »

Matthieu 24:30 : « Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. »

Jésus revient avec les siens : Zacharie 14 : 4-7 : « verset 6-7 : L’Eternel, mon Dieu, viendra avec tous les saints. Ce jour-là, il n’y aura pas de lumière, de froid ni de glace. Ce sera un jour unique, connu de l’Eternel et qui ne sera ni jour, ni nuit mais vers le soir il y aura de la lumière. »

Luc 17: 24-25 : « Car, comme l’éclair resplendit et brille d’une extrémité du ciel à l’autre, ainsi sera le Fils de l’homme en son jour. Mais il faut auparavant qu’il souffre beaucoup, et qu’il soit rejeté par cette génération. »

Pourquoi est-il important de distinguer l’Enlèvement et le retour de Christ ?Le retour de Christ n’aura lieu qu’après d’autres événements de la fin des temps :

2 Thessaloniciens 2 : 2-4 : « Ne vous laissez pas facilement ébranler dans votre bon sens ni troubler par une révélation, par une parole ou par une lettre qui semblerait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. Que personne ne vous trompe d’aucune manière. En effet, il faut que l’apostasie (peut se traduire aussi par « éloignement physique » = enlèvement de l’église ?) arrive d’abord et qu’apparaisse l’homme de péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève contre tout ce qu’on appelle Dieu ou qu’on adore ; il va jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu en se proclamant lui-même Dieu. »

Voir aussi Matthieu 24.15-30 et Apocalypse 6-18.

L’Enlèvement est imminent, il peut avoir lieu comme on l’a vu précédemment à tout moment :

1 Thessaloniciens 4.13-18 1 Corinthiens 15.50-54

Conclusion : L’Enlèvement et le retour de Christ sont donc deux événements similaires, mais distincts. Les deux concernent le retour de Jésus et sont des événements survenant à la fin des temps, mais il est d’une importance capitale de les distinguer.

Pour résumer, lors de l’Enlèvement, Christ reviendra sur les nuées pour enlever tous les chrétiens fidèles de la terre (son épouse) morts et vivants. L’événement est décrit comme instantané, secret et devrait se situer avant la tribulation.

Lors de son retour, il mettra un terme à la Tribulation et vaincra l’Antéchrist et son Empire mondial du mal. Il établira le règne de Dieu sur la terre pendant 1000 ans avant le jugement. Le retour de Jésus sera visible de tous et sera accompagné de signes célestes et de la manifestation de Sa Gloire.

Par ailleurs, nous pouvons noter aussi que dans l’Apocalypse du chapitre 6 au chapitre 19, les chapitres qui décrivent la Tribulation, ne mentionnent nulle part l’Église.

Pendant la Tribulation, appelée aussi « période d’angoisse pour Jacob » Dieu se mettra d’abord et de nouveau en souci d’Israël

Jérémie 30.7 « Quel malheur ! Voilà le grand jour ! Il n’y en a jamais eu de pareil. C’est une période d’angoisse pour Jacob, mais il en sera délivré »

Romains 11.25-32 : « En effet, je ne veux pas, frères et sœurs, que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne vous preniez pas pour des sages : une partie d’Israël est tombée dans l’endurcissement jusqu’à ce que l’ensemble des non-juifs soit entré. Et ainsi tout Israël sera sauvé, comme le dit l’Ecriture : le libérateur viendra de Sion et il écartera de Jacob les impiétés. Et telle sera mon alliance avec eux, lorsque j’enlèverai leurs péchés.

En ce qui concerne l’Evangile, ils sont ennemis à cause de vous ; mais en ce qui concerne l’élection, ils sont aimés à cause de leurs ancêtres. En effet, les dons et l’appel de Dieu sont irrévocables. De même que vous avez autrefois désobéi à Dieu et que vous avez obtenu grâce à cause de leur désobéissance, de même ils ont maintenant désobéi afin d’obtenir eux aussi grâce à cause de la grâce qui vous a été faite, car Dieu a enfermé tous les hommes dans la désobéissance pour faire grâce à tous. »