1La paroleque l’ÉternelprononçasurBabylone, sur le pays des Chaldéens, parJérémie, le prophète :
2Annoncez-le parmi les nations, publiez-le, élevez une bannière ! Publiez–le, ne cachez rien ! Dites : Babylone est prise ! Bel est confondu, Merodac est brisé ! Ses idoles sont confondues, ses idoles sont brisées !
3Car une nationmonte contre elle du septentrion, Elleréduira son pays en désert, Il n’y auraplus d’habitants ; Hommesetbêtesfuient, s’en vont.
4En ces jours, en ce temps–là, dit l’Éternel, Les enfants d’Israël et lesenfants de Judareviendrontensemble ; Ils marcheront en pleurant, Et ilschercheront l’Éternel, leur Dieu.
5Ils s’informeront du chemin de Sion, Ils tourneront vers elle leurs regards : Venez, attachez-vous à l’Éternel, Par une allianceéternelle qui ne soit jamais oubliée !
6Mon peupleétait un troupeau de brebisperdues ; Leurs bergers les égaraient, les faisaient errer par les montagnes ; Elles allaientdesmontagnes sur les collines, Oubliant leur bercail.
7Tous ceux qui les trouvaient les dévoraient, Et leurs ennemisdisaient : Nous ne sommes point coupables, Puisqu’ilsontpéché contre l’Éternel, la demeure de la justice, Contre l’Éternel, l’espérance de leurs pères.
8FuyezdeBabylone, sortez du pays des Chaldéens, Et soyez comme des boucs à la tête du troupeau !
9Carvoici, je vais susciter et faire montercontreBabylone Une multitude de grandesnations du pays du septentrion ; Elles se rangeront en bataille contre elle, et s’en empareront ; Leurs flèches sont comme un habileguerrier, Qui ne revientpas à vide.
10Et la Chaldéesera livrée au pillage ; Tous ceux qui la pilleront seront rassasiés, dit l’Éternel.
11Oui, soyez dans la joie, dans l’allégresse, Vous qui avez pillé mon héritage ! Oui, bondissez comme une génisse dans l’herbe, Hennissez comme des chevaux fougueux !
12Votre mère est couverte de confusion, Celle qui vous a enfantésrougit de honte ; Voici, elle est la dernière des nations, C’est un désert, une terre sèche et aride.
13À cause de la colère de l’Éternel, elle ne sera plus habitée, Elle ne sera plus qu’une solitude. Tous ceux qui passeront près deBabylone Seront dans l’étonnement et siffleront sur toutes ses plaies.
14Rangez-vous en batailleautour de Babylone, vous tous, archers!Tirezcontreelle, n’épargnezpaslesflèches ! Car elle a péché contre l’Éternel.
15Poussez de tous côtés contre elle un cri de guerre ! Elle tend les mains ; Ses fondements s’écroulent ; Ses murs sont renversés. Car c’est la vengeance de l’Éternel.Vengez-vous sur elle ! Faites-lui comme elle a fait !
16Exterminez de Babylone celui qui sème, Et celui qui manie la faucille au temps de la moisson ! Devant le glaivedestructeur, Que chacun se tournevers son peuple, Que chacunfuie vers son pays.
17Israël est une brebiségarée, que les lions ont chassée ; Le roi d’Assyrie l’a dévoréelepremier ; Et ce dernier lui a brisé les os, Nebucadnetsar, roi de Babylone.
18C’est pourquoiainsiparle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël : Voici, je châtieraileroi de Babyloneet son pays, Comme j’ai châtiéleroi d’Assyrie.
19Je ramèneraiIsraëldans sa demeure ; Il aura ses pâturages du Carmel et du Basan, Et son âme se rassasiera sur la montagne d’Éphraïm et dans Galaad.
20En ces jours, en ce temps–là, dit l’Éternel, On cherchera l’iniquité d’Israël, et elle n’existera plus, Le péché de Juda, et ilne se trouvera plus ; Car je pardonnerai au reste que j’aurai laissé.
21Montecontre le paysdoublementrebelle, Contre ses habitants, et châtie-les ! Poursuis, massacre, extermine-les ! dit l’Éternel, Exécuteentièrementmesordres !
22Des cris de guerre retentissent dans le pays, Et le désastre est grand.
23Eh quoi ! il est rompu, brisé, le marteau de toute la terre ! Babyloneestdétruiteau milieu des nations !
24Je t’ai tendu un piège, et tu as été prise, Babylone, À l’improviste ; Tu as été atteinte,saisie, Parce que tu as lutté contre l’Éternel.
25L’Éternel a ouvert son arsenal, Et il en a tiré les armes de sa colère ; Car c’est là une œuvreduSeigneur, de l’Éternel des armées, Dans le pays des Chaldéens.
26Pénétrez de toutes parts dans Babylone, ouvrez ses greniers, Faites-y des monceauxcomme des tas de gerbes, Et détruisez-la ! Qu’il ne reste plus rien d’elle !
27Tueztous ses taureaux, qu’on les égorge ! Malheur à eux ! car leur jour est arrivé, Le temps de leur châtiment.
28Écoutez les cris des fuyards, de ceux qui se sauvent du pays de Babylone Pour annoncer dans Sion la vengeance de l’Éternel, notre Dieu, La vengeance de son temple !
29AppelezcontreBabylone les archers, vous tous qui maniez l’arc ! Campezautour d’elle, que personne n’échappe, Rendez-lui selon ses œuvres, Faites-lui entièrement comme elle afait ! Car elle s’est élevée avec fiertécontre l’Éternel, Contre le Saint d’Israël.
30C’est pourquoi ses jeunes genstomberont dans les rues, Et tous ses hommes de guerrepériront en ce jour,Dit l’Éternel.
31Voici, j’en veux à toi, orgueilleuse ! Dit le Seigneur, l’Éternel des armées ; Car ton jour est arrivé, Le temps de ton châtiment.
32L’orgueilleusechancellera et tombera, Et personne ne la relèvera ; Je mettrai le feu à ses villes, Et il en dévoreratous les alentours.
33Ainsiparle l’Éternel des armées : Les enfants d’Israël et les enfants de Juda sont ensembleopprimés ; Tous ceux qui les ont emmenés captifs les retiennent, Et refusent de les relâcher.
34Mais leur vengeur est puissant, Lui dont l’Éternel des arméesest le nom ; Il défendra leur cause, Afin de donner le repos au pays, Et de faire trembler les habitants de Babylone.
35L’épée contre lesChaldéens ! dit l’Éternel, Contre les habitants de Babylone, ses chefs et sessages !
36L’épée contre les prophètes de mensonge ! qu’ils soient comme des insensés ! L’épéecontre ses vaillants hommes ! qu’ils soient consternés !
37L’épée contre seschevauxet ses chars ! Contre les gens de toute espècequisont au milieu d’elle ! Qu’ils deviennent semblables à des femmes ! L’épée contre sestrésors ! qu’ils soient pillés !
38La sécheresse contre seseaux ! qu’elles tarissent ! Car c’est un pays d’idoles ; Ils sont fous de leurs idoles.
39C’est pourquoi les animaux du désert s’y établirontavec les chacals, Et les autruches y feront leur demeure ; Elle ne sera plusjamaishabitée, Elle ne seraplusjamaispeuplée.
40Comme Sodome et Gomorrhe, et les villes voisines, que Dieudétruisit, Dit l’Éternel, Elle ne sera plus habitée, Elle ne sera leséjour d’aucunhomme.
41Voici, un peuplevient du septentrion, Une grandenation et des roispuissants Se lèvent des extrémités de la terre.
42Ils portent l’arc et le javelot ; Ils sont cruels, sansmiséricorde ; Leur voixmugit comme la mer ; Ils sont montéssur des chevaux, Prêts à combattre comme un seul homme, Contre toi, fille de Babylone !
43Le roi de Babyloneapprend la nouvelle, Et ses mains s’affaiblissent, L’angoisse le saisit, Comme la douleur d’une femme qui accouche…
44Voici, tel qu’unlion, il monte des rives orgueilleuses du JourdainContre la demeureforte;Soudain je les en chasserai, Et j’établiraisur elle celui que j’ai choisi. Carqui est semblable à moi ? qui me donnera des ordres ? Et quelest le chefquimerésistera ?
45C’est pourquoiécoutez la résolutionque l’Éternel a prisecontreBabylone, Et les desseinsqu’il a conçuscontre le pays des Chaldéens ! Certainement on lestraînera comme de faiblesbrebis, Certainement on ravageraleurdemeure.
46Au bruit de la prise de Babylone la terretremble, Et un cri se fait entendre parmi les nations.