1Jacob, voyantqu’il y avait du blé en Égypte,dit à ses fils : Pourquoi vous regardez-vous les uns les autres ?
2Il dit : Voici, j’apprendsqu’il y a du blé en Égypte ; descendez–y, pour nous en acheterlà, afin que nous vivions et que nous ne mourionspas.
3Dixfrères de Josephdescendirent en Égypte, pour acheter du blé.
4Jacob n’envoyapointavec eux Benjamin,frèredeJoseph, dans la crainte qu’il ne lui arrivât quelque malheur.
5Les fils d’Israëlvinrent pour acheter du blé, au milieu de ceux qui venaient aussi ; car la famineétait dans le pays de Canaan.
6Josephcommandait dans le pays ; c’estlui qui vendait dublé à tout le peuple du pays. Les frères de Josephvinrent, et se prosternèrent devant lui la face contre terre.
7Josephvit ses frères et les reconnut ; mais il feignit d’être un étranger pour eux, il leurparladurement, et leurdit : D’oùvenez-vous ? Ils répondirent : Du pays de Canaan, pour acheter des vivres.
8Josephreconnut ses frères, mais eux ne le reconnurentpas.
9Joseph se souvint des songesqu’il avait eus à leur sujet, et il leurdit : Vous êtes des espions ; c’est pour observer les lieux faibles du pays que vous êtes venus.
10Ils luirépondirent : Non, mon seigneur, tes serviteurs sont venus pour acheter du blé.
11Nous sommes tousfils d’un mêmehomme ; nous sommes sincères, tes serviteurs ne sontpas des espions.
12Il leurdit : Nullement ; c’est pour observerles lieux faibles du pays que vous êtes venus.
13Ils répondirent : Nous, tes serviteurs, sommes douzefrères, fils d’un mêmehomme au pays de Canaan ; et voici, le plus jeune est aujourd’huiavec notre père, et il y en a un qui n’est plus.
14Josephleurdit : Je viens de vous le dire,vousêtes des espions.
15Voici comment vous serez éprouvés. Par la vie de Pharaon ! vous ne sortirez point d’icique votre jeunefrèrenesoitvenu.
16Envoyez l’un de vous pour chercher votre frère ; et vous, restez prisonniers. Vos paroles seront éprouvées, et je saurai si la vérité est chez vous ; sinon, par la vie de Pharaon ! vousêtes des espions.
18Le troisièmejour, Josephleurdit : Faitesceci, et vous vivrez. JecrainsDieu !
19Sivous êtes sincères, que l’un de vos frères reste enfermé dans votre prison ; et vous, partez, emportez du blé pour nourrir vos familles,
20et amenez–moi votre jeunefrère, afin que vos paroles soient éprouvées et que vous ne mouriezpoint. Et ils firentainsi.
21Ils se dirent alors l’unà l’autre : Oui, nous avons été coupables envers notre frère, car nous avons vu l’angoissede son âme, quand il nous demandait grâce, et nous ne l’avons point écouté ! C’est pour cela quecetteafflictionnousarrive.
22Ruben, prenant la parole, leurdit : Ne vousdisais-je pas : Ne commettez point uncrime envers cet enfant ? Mais vous n’avez point écouté. Et voici, son sang est redemandé.
23Ils ne savaientpasqueJosephcomprenait, car il se servait avec eux d’un interprète.
24Il s’éloigna d’eux, pour pleurer. Il revint, etleurparla ; puis il prit parmi euxSiméon, et le fit enchaîner sous leurs yeux.
25Josephordonna qu’on remplît de blé leurs sacs, qu’on remît l’argent de chacundans son sac, et qu’on leur donnât des provisions pour la route. Et l’on fitainsi.
26Ils chargèrent le blésur leurs ânes, et partirent.
27L’un d’eux ouvrit son sac pour donner du fourrage à son âne, dans le lieu où ils passèrent la nuit, et ilvitl’argent qui était à l’entrée du sac.
28Il dità ses frères : Mon argent a été rendu, et le voici dans mon sac. Alors leur cœur fut en défaillance ; et ils se dirent l’unà l’autre, en tremblant : Qu’est-cequeDieu nous a fait ?
29Ils revinrent auprès deJacob, leur père, dans le pays de Canaan, et ils lui racontèrenttout ce qui leur était arrivé. Ils dirent :
30L’homme, qui est le seigneur du pays, nous a parlédurement, et il nous a pris pour des espions.
31Nous lui avons dit : Nous sommes sincères, nous ne sommespas des espions.
32Nous sommes douzefrères, fils de notre père ; l’un n’est plus, et le plus jeune est aujourd’huiavec notre père au pays de Canaan.
33Et l’homme, qui est le seigneur du pays, nous a dit : Voici comment je saurai si vousêtessincères. Laissez auprès de moi l’un de vos frères, prenez de quoi nourrir vos familles, partez,
34et amenez–moi votre jeunefrère. Je saurai ainsi quevous n’êtes pas des espions, quevous êtes sincères ; je vous rendrai votre frère, et vous pourrez librement parcourir le pays.
35Lorsqu’ilsvidèrent leurs sacs, voici, le paquet d’argent de chacun était dans son sac. Ils virent, eux et leur père, leurs paquets d’argent, et ils eurent peur.
36Jacob, leur père, leurdit : Vous meprivez de mes enfants ! Joseph n’est plus, Siméon n’est plus, et vous prendriezBenjamin ! C’est sur moi que tout cela retombe.
37Rubendità son père : Tu feras mourir mes deuxfilssi je neteramène pas Benjamin ; remets–leentre mes mains, et jete le ramènerai.
38Jacob dit : Monfils ne descendra point avec vous ; car son frère est mort, et il resteseul ; s’il luiarrivait un malheur dans le voyage que vous allez faire, vous feriez descendre mes cheveux blancs avec douleur dans le séjour des morts.