1La quatorzièmeannée du roiÉzéchias, Sanchérib, roi d’Assyrie, montacontretoutes les villesfortes de Juda et s’en empara.
2Et le roi d’Assyrieenvoya de Lakis à Jérusalem, vers le roiÉzéchias, Rabschaké avec une puissantearmée. Rabschaké s’arrêta à l’aqueduc de l’étangsupérieur, sur le chemin du champ du foulon.
3Alors Éliakim, fils de Hilkija, chef de lamaison du roi, se rendit auprès de lui, avec Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d’Asaph, l’archiviste.
4Rabschakéleurdit : DitesàÉzéchias:Ainsiparle le grandroi, le roi d’Assyrie : Quelle est cetteconfiance, sur laquelle tu t’appuies ?
5Je te le dis, ce ne sont que des parolesen l’air : il faut pour la guerre de la prudence et de la force. En qui donc as-tu placé ta confiance, pour t’être révolté contre moi ?
6Voici, tu l’as placée dans l’Égypte, tu as pris pour soutienceroseaucassé, quipénètre et perce la main de quiconque s’appuiedessus : tel est Pharaon, roi d’Égypte, pour tous ceux qui se confient en lui.
7Peut-êtremediras-tu : C’est en l’Éternel, notre Dieu, que nous nous confions. Mais n’est-ce pasluidontÉzéchias a fait disparaître les hauts lieux et les autels, en disant à Juda et à Jérusalem : Vous vous prosternerezdevantcetautel ?
8Maintenant, fais une conventionavecmonmaître, le roi d’Assyrie, et je te donnerai deux millechevaux, si tu peuxfournir des cavaliers pour les monter.
9Commentrepousserais–tu un seulchef d’entre les moindresserviteurs de mon maître ? Tu mets ta confiancedans l’Égypte pour les chars et pour les cavaliers.
10D’ailleurs, est-ce sans la volonté de l’Éternel que je suis montécontrecepays pour le détruire ? L’Éternelm’a dit : Montecontrecepays, et détruis-le.
11Éliakim, Schebna et JoachdirentàRabschaké:Parleà tes serviteurs en araméen, car nous le comprenons ; et ne nousparlepas en langue judaïqueauxoreilles du peuplequi est sur la muraille.
12Rabschakérépondit : Est-ce à ton maître et à toi que mon maître m’a envoyédirecesparoles ? N’est-ce pas à ces hommesassissurlamuraille pour manger leurs excréments et pour boire leur urine avec vous ?
13Puis Rabschaké s’avança et cria de toute sa force en languejudaïque:Écoutez les paroles du grandroi, du roi d’Assyrie !
14Ainsiparle le roi : Qu’Ézéchias ne vous abusepoint, caril ne pourravousdélivrer.
15Qu’Ézéchias ne vous amène point à vous confieren l’Éternel, en disant : L’Éternelnousdélivrera, cetteville ne serapaslivrée entre les mains du roi d’Assyrie.
16N’écoutezpointÉzéchias ; carainsiparle le roi d’Assyrie : Faites la paixavec moi, rendez-vous àmoi, et chacun de vous mangera de sa vigne et de son figuier, et chacunboira de l’eau de sa citerne,
17jusqu’à ce que je vienne, et que je vousemmènedans un pays comme le vôtre, dans un pays de blé et de vin, un pays de pain et de vignes.
18Qu’Ézéchias ne vousséduise point, en disant : L’Éternel nous délivrera. Les dieux des nations ont-ils délivréchacun son pays de la main du roi d’Assyrie ?
19Où sont les dieux de Hamathet d’Arpad ? Où sont les dieux de Sepharvaïm ? Ont-ils délivréSamarie de ma main ?
20Parmi tous les dieux de ces pays, quels sont ceuxqui ont délivré leur pays de ma main, pour que l’ÉterneldélivreJérusalem de ma main ?
21Mais ils se turent, et ne luirépondirentpas un mot ; carleroi avait donné cet ordre : Vous ne lui répondrezpas.
22Et Éliakim, fils de Hilkija, chef de lamaison du roi, Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d’Asaph, l’archiviste, vinrentauprès d’Ézéchias, les vêtementsdéchirés, et lui rapportèrent les paroles de Rabschaké.