Et au mois de Kislev, la vingtièmeannéec.-à-d. : d’Artaxerxès I, dit Longue-Main., il arriva que, comme j’étais à Susehéb. : Shushan., la capitaleou : forteresse, château fort.,
2Hanani, l’un de mes frères, lui et quelques hommesvinrent de Juda ; et je les interrogeaisur les Juifs, les réchappésqui étaient restésde la captivité, et au sujet deJérusalem ;
3et ils me dirent : Les restants, qui sont demeurés de restede la captivité, là, dans la province, sont dans une grandemisère et dans l’opprobre, et la muraille de Jérusalem est en ruine et ses portes sont brûlées par le feu.
4Et lorsque j’entendiscesparoles, je m’assis et je pleurai ; et je menai deuil [plusieurs] jours, et je jeûnai, et je priailitt. : priai devant. le Dieu des cieux,
5et je dis : Je te supplie, ô Éternel, Dieu des cieux, le ✶Dieugrand et terrible, qui gardes l’alliance et la bonté envers ceux qui t’aiment et qui gardent tes commandements !
6Je te prie, que ton oreille soit attentive et que tes yeuxsoientouverts, pour écouterlaprière de ton serviteurqueje faisaujourd’hui devant toi, jour et nuit, pour les fils d’Israël tes serviteurs, et la confession [que je fais] touchant les péchés des fils d’Israël, que nous avons commis contre toi ; moi aussi et la maison de mon père, nous avons péché.
7Nous avons très malagi contre toi, et nous n’avons pasgardé les commandements et les statuts et les ordonnancesque tu as commandés à ton serviteurMoïse.
8Souviens-toi, je te prie, de la paroleque tu as commandée à ton serviteurMoïse, en disant : Si vous êtes infidèles, jevousdisperserai parmi les peuples ;
9et si vous revenez à moi, et que vous gardiez mes commandements et que vous lespratiquiez, quand vos disperséslitt. : vos chassés. seraient au bout des cieux, je les rassemblerai de là et je lesramènerai au lieuque j’ai choisi pour y faire demeurer mon nom.
10Et ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grandepuissance et ta mainforte.
11Je te supplie, Seigneur, que ton oreillesoitattentiveà la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui prennent plaisir à craindre ton nom ; et fais réussiraujourd’hui ton serviteur, je te prie, et donne-lui de trouver miséricordedevantcethomme. Or j’étaiséchanson du roi.