1Et les hommes d’Israëljurèrent à Mitspa, disant : Nul de nousnedonnera sa fille pour femme à Benjamin.
2Et le peuplevint à Béthel, et ils demeurèrentlà jusqu’ausoirdevantDieu ; et ils élevèrent leur voix et pleurèrentamèrement,
3et dirent : Éternel, Dieu d’Israël, pourquoiceci est-il arrivé en Israël, qu’il manqueaujourd’hui à Israëlunetribu ?
4Et le lendemain, il arriva que le peuple se leva de bonne heure et bâtitlà un autel ; et ils offrirentoffrir, ici : offrir en holocauste ; voir Lévitique 14. 20. des holocaustes et des sacrifices de prospérités.
5Et les fils d’Israëldirent : Qui est celui qui n’est pasmontévers l’Éternel, dans la congrégation, d’entre toutes les tribus d’Israël ? Car unlitt. : le.grandserment avait été [fait] contre celui qui ne monteraitpasvers l’Éternel, à Mitspa, disant : Il sera certainement mis à mort.
6Et les fils d’Israël se repentirent à l’égard deBenjamin, leur frère, et ils dirent : Unetribu a été aujourd’huiretranchée d’Israël.
7Queferons-nous pour ceux qui restent, pour qu’ils aient des femmes, vu que nous avons juré par l’Éternel de ne pas leur donner de nos filles pour femmes ?
8Et ils dirent : Y a-t-il quelqu’un d’entre les tribus d’Israëlqui ne soit pasmontévers l’Éternel à Mitspa ? Or voici, aucunhomme de Jabès de Galaad n’était venuaucamp, à la congrégation.
9Et le peuple fut dénombré : et voici, il n’y avait làaucun homme des habitants de Jabès de Galaad.
10Et l’assembléeyenvoya12 000 d’entre les vaillantshommes, et on leurcommanda, disant : Allez, et frappez les habitants de Jabès de Galaad par le tranchant de l’épée, et les femmes et les enfants.
11Et voiciceque vous ferez : vous exterminereztoutmâle, ainsi que toutefemme qui aura eu compagnie d’homme.
12Et ils trouvèrent parmi les habitants de Jabès de Galaad400 jeunes fillesviergesqui n’avaient pointconnu d’homme en couchant avec lui ; et ils lesamenèrentdans le camp, à Silo, qui est dans le pays de Canaan.
13Et toute l’assembléeenvoyaparlerauxfils de Benjamin, qui étaient au rocher de Rimmon, et leur annonça la paix.
14Et, en ce temps–là, Benjaminrevint, et on leur donna les femmesqu’on avait laissé vivre d’entre les femmes de Jabès de Galaad ; mais ainsi ils n’en trouvèrent pasassez pour eux.
15Et le peuple se repentait au sujet de Benjamin, parce que l’Éternel avait fait une brèche dans les tribus d’Israël.
16Et les anciens de l’assembléedirent : Queferons-nous pour ceux qui restent, pour qu’ils aient des femmes, car les femmes ont été détruites en Benjamin ?
17Et ils dirent : Il faut une possession pour ceux de Benjamin qui sont réchappés, afin qu’une tribu ne soit paseffacée d’Israël.
18Et nous, nous ne pouvonspas leur donner des femmes d’entre nos filles ; car les fils d’Israël ont juré, disant : Maudit celui qui donne une femme à Benjamin !
19Et ils dirent : Voici, il y a tous les ans une fête à l’Éternel à Silo, qui est au nord de Béthel, au soleillevant de la route qui monte de Béthel à Sichem, et au midi de Lebona.
20Et ils commandèrent aux fils de Benjamin, disant : Allez, et mettez-vous en embuscade dans les vignes.
21Et vous regarderez, et voici, quand les filles de Silosortiront en chœurs pour danser, alors vous sortirezdesvignes et vous ravirez pour vous, chacun sa femme d’entre les filles de Silo, et vous vous en irez dans le pays de Benjamin.
22Et s’il arrive que leurs pèresou leurs frèresviennentnousquereller, nous leurdirons : Usez de grâce envers nous à leur sujet, car nous n’avons pasreçuchacun sa femme par la guerre ; car ce n’est pasvous qui les leur avez données, de sorte que vous soyez coupablesmaintenant.
23Et les fils de Benjaminfirentainsi, et enlevèrent des femmes selon leur nombre, d’entre les danseusesdont ils s’emparèrent ; et ils s’en allèrent et retournèrentdans leur héritage, et rebâtirent les villes et y habitèrent.
24Et les fils d’Israël s’en allèrent de là, en ce temps–là, chacun dans sa tribu et dans sa famille ; et ils partirent de làchacun pour son héritage.
25En ces jours–là, il n’y avait pas de roi en Israël ; chacunfaisait ce qui était bonici, litt. : droit. à ses yeux.